86/596/EWG: Entscheidung der Kommission vom 26. November 1986 über ein Verfahren nach Artikel 85 des EWG-Vertrags (IV/31.204 - MELDOC) (Nur der niederländische Text ist verbindlich)

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Avis juridique important | 31986D0596 86/596/EWG: Entscheidung der Kommission vom 26. November 1986 über ein Verfahren nach Artikel 85 des EWG-Vertrags (IV/31.204 - MELDOC) (Nur der niederländische Text ist verbindlich) Amtsblatt Nr. L 348 vom 10/12/1986 S. 0050 - 0065 ***** ENTSCHEIDUNG DER KOMMISSION vom 26. November 1986 über ein Verfahren nach Artikel 85 des EWG-Vertrags (IV/31.204 - MELDOC) (Nur der niederländische Text ist verbindlich) (86/596/EWG) DIE KOMMISSION DER EUROPÄISCHEN GEMEINSCHAFTEN - gestützt auf den Vertrag zur Gründung der Europäischen Wirtschaftsgemeinschaft, gestützt auf die Verordnung Nr. 17 des Rates vom 6. Februar 1962 - erste Durchführungsverordnung zu den Artikeln 85 und 86 des Vertrages (1) -, zuletzt geändert durch die Akte über den Beitritt Spaniens und Portugals, insbesondere auf die Artikel 3 und 4, gestützt auf die Verordnung Nr. 26 des Rates vom 4. April 1962 zur Anwendung bestimmter Wettbewerbsregeln auf die Produktion landwirtschaftlicher Erzeugnisse und den Handel mit diesen Erzeugnissen (2), geändert durch die Verordnung Nr. 49 (3), insbesondere auf die Artikel 1 und 2, gestützt auf den Beschluß der Kommission vom 25. September 1985, in dieser Sache das Verfahren einzuleiten, nachdem den Unternehmen gemäß Artikel 19 Absatz 1 der Verordnung Nr. 17 und der Verordnung Nr. 99/63/EWG der Kommission vom 25. Juli 1963 über die Anhörung nach Artikel 19 Absätze 1 und 2 der Verordnung Nr. 17 (4) Gelegenheit gegeben wurde, sich zu den Beschwerdepunkten der Kommission zu äussern, nach Anhörung des Beratenden Ausschusses für Kartell- und Monopolfragen, in Erwägung nachstehender Gründe: I. SACHVERHALT A. Die Vertragspartner (1) Die Vertragspartner in dieser Sache sind: - Melkunie Holland BV (»MU"), - Coöperatieve Melkproduktenbedrijven »DOMO-Bedum" GA (»DOMO"), - Verenigde Coöperatieve Melkindustrie »Coberco" BA (»Coberco") - DMV Campina BV (»Campina"), - Menken Landbouw BV (»ML"). (2) Die Vertragspartner gehören alle der holländischen Milchindustrie an. Jeder von ihnen verfügt, bedingt durch den geographischen Standort, die organisatorische Struktur und die Unternehmensstrategie, über ein unterschiedliches Produktangebot. Die ersten vier Unternehmen sind Genossenschaften, während das fünfte Unternehmen, ML, eine private Gesellschaft ist. Sämtliche Vertragspartner exportieren ihre Erzeugnisse in unterschiedlichem Masse. B. Die Erzeugnisse und der Markt (3) Bei den betreffenden Erzeugnissen handelt es sich um frische und haltbar gemachte Milch und Milcherzeugnisse entsprechend ihrer Definition in den terminologischen Regelungen des Milchvermarktungsrates (Produktschap voor Zuivel) von 1958. Diese Definition schließt Kondensmilch aus, umfasst aber Sahne und Yoghurt. In der vorliegenden Entscheidung beziehen sich alle Marktanteile auf die hierin gegebene Definition. (4) In der Marktstruktur für Milcherzeugnisse in den Niederlanden hat sich ebenso wie in anderen Mitgliedstaaten in den letzten zwei Jahrzehnten ein erheblicher Wandel vollzogen. Die Änderungen haben sowohl auf der Angebots- als auch auf der Nachfrageseite des Marktes stattgefunden. Wie in anderen Ländern ist die Molkereiindustrie in den Niederlanden stark durchorganisiert und in zahlreichen öffentlichen Einrichtungen vertreten. (5) Früher waren viele regionale Untenehmen die Lieferanten. Im Rahmen der durch die Ratsverordnung (EWG) Nr. 804/68 (1) errichteten gemeinsamen Marktorganisation führten Innovation und Konzentration im Einzelhandel zu Übernahmen von und Fusionen zwischen Genossenschaften und privaten Gesellschaften auf regionaler Ebene. (6) 1960 gab es in den Niederlanden 247 Milchverarbeitungsbetriebe. Diese Zahl ist im Laufe der Jahre allmählich auf 39 Betriebe im Jahre 1984 abgesunken. 1984 verarbeiteten 14 Molkereien (einige Molkereien haben mehr als einen Produktionsbetrieb) weniger als 60 000 Tonnen Milch und hatten somit einen Marktanteil von 10,95 %. Ihre Gesamtproduktion belief sich 1984 auf 184 000 Tonnen. Die restlichen 89,05 % entfallen auf fünf Molkereien mit einer Gesamtproduktion von 1 496 000 Tonnen im Jahre 1984. Es bestehen noch vier grosse Genossenschaften neben einigen kleinen Genossenschaften und privaten Unternehmen. Die vier Hauptgenossenschaften sind MU, Campina, Coberco und Noord Nederland (zu letzterer gehört DOMO). (7) Den grössten Anteil am Vertrieb hatten früher Haustürgeschäfte, die aber inzwischen auf etwa 20 % zurückgegangen sind. Seit 1970 sind grosse Supermarktketten entstanden, auf die 75 % des Vertriebs von Milch und Milcherzeugnissen entfallen. Ein wichtiger Faktor, der zu dieser Entwicklung beigetragen hat, ist die gesetzliche Zulassung des Milchabsatzes in Supermärkten. Diese grossen Einzelhändler sind meist national und international verzweigt, was für haltbar gemachte Milch besonders wichtig ist, da diese über grosse Entfernungen befördert werden kann. Wie stark sich der Markt auf dieser Seite konzentriert hat, beweist die Tatsache, daß zwei Supermarktketten mehr als 50 % des Marktes beherrschen. (8) Obwohl die holländische Bevölkerung in den letzten 20 Jahren stark angewachsen ist, ist der Gesamtmilchverbrauch kaum gestiegen. Auch hat sich die Zusammensetzung des Produktangebots erheblich geändert; die Verbraucher haben sich in stärkerem Masse Milcherzeugnissen und haltbar gemachter Milch zugewandt, während sie früher vor allem an frischer Milch interessiert waren. (9) Die Produktionsstruktur hat sich seit 1960 wie folgt entwickelt: (× 1 000 Tonnen) 1.2.3.4.5.6.7.8.9 // // // // // // // // // // Erzeugni sse // 1961 // 1970 // 1975 // 1980 // 1981 // 1982 // 1983 // 1984 // // // // // // // // // // Frische Produkte // 1 363 // 1 357 // 1 346 // 1 340 // 1 351 // 1 370 // 1 373 // 1 381 // Haltbar gemachte Milch und Milcherzeugnisse // 247 // 283 // 360 // 420 // 439 // 459 // 467 // 458 // Frische Milch // 334 // 260 // 225 // 150 // 140 // 140 // 140 // 140 // // // // // // // // // // // 1 944 // 1 890 // 1 931 // 1 910 // 1 930 // 1 969 // 1 980 // 1 979 // // // // // // // // // Seit 1950 hat sich der tägliche Milchverbrauch pro Kopf der holländischen Bevölkerung wie folgt entwickelt: (in Gramm) 1.2.3.4 // // // // // Jahr // Milch // Milcherzeugnisse // Insgesamt // // // // // 1950 // 517 // 56 // 573 // 1955 // 477 // 76 // 553 // 1960 // 397 // 84 // 481 // 1965 // 330 // 93 // 423 // 1970 // 280 // 112 // 392 // 1975 // 254 // 124 // 378 // 1980 // 236 // 126 // 362 // 1983 // 229 // 138 // 367 // 1984 // 230 // 134 // 364 // // // // (10) Durch diese Entwicklungen hat sich die Marktmacht zugunsten der Nachfrageseite entwickelt, d. h. zugunsten der grossen Vertriebsgesellschaften, die sowohl national als auch international tätig sind. Hohe Ausgaben für Umorganisation, Konzentration und Investitionen in neue Technologien führten zu Überkapazitäten auf einem Markt mit starker Konkurrenz zwischen den Milcherzeugern, die um die Gunst der grossen Supermärkte ringen. Einfuhren (11) Bereits 1970 kam es zu belgischen Ausfuhren nach den Niederlanden. Die Einfuhren aus Deutschland setzten einige Jahre später ein. Die nachstehenden Tabellen zeigen, wie sich die Einfuhren aus Belgien und Deutschland von 1971 bis 1983 entwickelt haben. TABELLE 1 Belgien (× 1 000 kg) 1.2,4.5 // // // // Jahr // NIMEXE 1983 // Insgesamt // // 1.2.3.4.5 // // 04.01-11 (1) // 04.01-21 (2) // 04.01-25 (3) // // // // // // // 1971 // // // // 4 861 // 1972 // // // // 26 247 // 1973 // 6 612 // 23 234 // 26 230 // 57 076 // 1974 // 2 982 // 14 994 // 26 649 // 44 625 // 1975 // 5 759 // 17 710 // 42 810 // 66 279 // 1976 // 7 217 // 27 887 // 57 174 // 92 278 // 1977 // 7 019 // 33 355 // 60 582 // 100 956 // 1978 // 4 632 // 31 924 // 56 932 // 93 488 // 1979 // 6 487 // 23 675 // 77 310 // 107 472 // 1980 // 7 468 // 20 856 // 91 833 // 120 157 // 1981 // 7 484 // 24 022 // 106 065 // 137 571 // 1982 // 11 816 // 16 737 // 105 951 // 134 504 // 1983 // 9 816 // 15 636 // 106 075 // 131 527 // // // // // TABELLE 2 Deutschland (× 1 000 kg) 1.2,4.5 // // // // Jahr // NIMEXE 1983 // Insgesamt // // 1.2.3.4.5 // // 04.01-11 (1) // 04.01-21 (2) // 04.01-25 (3) // // // // // // // 1976 // 339 // 53 // 1 048 // 1 440 // 1977 // 246 // 26 // 697 // 969 // 1978 // 331 // 27 // 973 // 1 364 // 1979 // 12 698 // 68 // 451 // 13 217 // 1980 // 10 158 // 38 // 514 // 10 647 // 1981 // 13 114 // 1 530 // 9 174 // 23 818 // 1982 // 16 519 // 6 452 // 23 322 // 46 293 // 1983 // 24 560 // 2 774 // 20 949 // 48 283 // // // // // (1) 04.01-11: Joghurt, Buttermilch, saure Milch, gesäuerte Milch. (2) 04.01-21: Magermilch. (3) 04.01-25: Vollmilch und teilentrahmte Milch. Mindestpreis-Regeln (12) Milch ist eines der Erzeugnisse, die in den Niederlanden Mindestpreisen unterliegen. Die Verantwortung für die Festsetzung der Mindestpreise obliegt aufgrund eines königlichen Erlasses vom 2. März 1973 (1) dem Milchvermarktungsrat, einem halböffentlichen Gremium. Der Mindestpreis gilt für den Endverbrauch, d. h. volle und halbvolle Milch, die in einer holländischen Molkerei sterilisiert und abgefuellt wird, darf dem Endverbraucher nicht unter dem Mindestpreis angeboten werden. Dieser Preis wurde so hoch angesetzt, daß Einfuhren attraktiv wurden. Für andere Milch als die oben beschriebene sterilisierte Milch gilt ein anderes Preissystem. Volle und halbvolle sterilisierte Milch sowie eingeführte Milch dürfen an den Endverbraucher nicht zu einem Preis abgegeben werden, der niedriger ist als der Kaufpreis pro Liter zuzueglich einer Spanne von 0,08 Gulden und der auf den Gesamtpreis erhobenen Mehrwertsteuer (MwSt). (13) Die Mindestpreise werden zwei- oder dreimal jährlich an die Änderungen der Rohstoffpreise und anderen Kosten angepasst. Der Mindestpreis standardgemäß abgefuellter frischer Vollmilch mit einem Fettgehalt von 3,2 % wurde mit Wirkung vom 13. März 1973 auf 0,69 Gulden pro Liter festgesetzt. Die nachfolgenden Preisanpassungen waren das Ergebnis verschiedener Faktoren, z. B. der Erhöhung der Rohstoffpreise und der Interventionspreise durch die EWG-Behörden sowie der Erhöhung der MwSt. Die Entwicklung des Mindestpreises zeigt, daß dieser langsamer als die allgemeinen Lebenshaltungskosten gestiegen ist. Die beiden Male, wo der Mindestpreis herabgesetzt wurden, nämlich am 13. September und am 18. Oktober 1983, wurde dies von der Milchindustrie selbst beschlossen. Die kleine Meldoc-Organisation (14) Vor diesem Hintergrund beschlossen 1974 drei Unternehmen, zusammenzuarbeiten. Sie bildeten das sogenannte kleine Meldoc-Kartell. Die Vereinbarung wurde am 24. September 1974 von MU, DOMO und Coberco geschlossen. Ihre Zusammenarbeit wurde auf das Inland beschränkt. Im Rahmen der Vereinbarung, die den niederländischen Behörden mitgeteilt und von diesen genehmigt wurde, unterlag der Absatz von Milch und Milcherzeugnissen einem Quotensystem. Die Quoten mussten regelmässig angepasst werden, und es bestanden Regeln für die Fälle, wo die tatsächlichen Verkäufe von den zugeteilten Quoten abwichen. Das zweite wichtige Element dieser Vereinbarung war ein System, bei dem die Einnahmen aus Verkäufen an kleine Einzelhändler in einem Pool zusammengefasst wurden. Es wurden zwei aus jeweils drei Mitgliedern bestehende Räte, ein Rat zur Verwaltung der Vereinbarung und ein Handelsrat zur Koordinierung der Verkäufe errichtet. (15) Die drei Vertragspartner stellten 1974 etwa 45 % der niederländischen Trinkmilchindustrie dar, womit sie 39 % des Milchabsatzes auf dem niederländischen Markt auf sich vereinigten. (16) Bereits um 1970 führten die Niederlande in Plastikflaschen abgefuellte, haltbar gemachte belgische Milch ein. Keines der Meldoc-Mitglieder verfügte über Anlagen, um derartige Milch herzustellen. Trotzdem beobachteten sie genau die Entwicklungen auf dem Gebiet der in Plastikflaschen abgefuellten, haltbar gemachten Milch, ebenso wie die belgischen Einfuhren, die den Preis für Frischmilch holländischen Ursprungs unterboten. Um den niederländischen Markt für in Plastikflaschen abgefuellte, haltbar gemachte Milch zu kontrollieren, schlossen die drei Meldoc-Partner am 15. Januar 1975 eine Vereinbarung in Deventer mit De Volharding WA, Nijkerk (»Volnij"), der von ihnen das ausschließliche Recht erhielt, ihre Milch in Plastikflaschen für den niederländischen Markt herzustellen. Als Gegenleistung erhielten die Meldoc-Mitglieder ein Mitspracherecht bei allen Managemententscheidungen von Volnij und ihrer Durchführung, und das Geschäft sollte für gemeinsame Rechnung der Mitglieder geführt werden. Meldoc verpflichtete sich, Volnij mit Vollmilch zu vernünftigen Preisen zu beliefern. Die Vereinbarung wurde im Dezember 1977 dahingehend geändert, daß die ausschließlichen Verarbeitungsrechte von Volnij auf ein bestimmtes Maß beschränkt wurden. Über dieses Maß hinaus konnten die Meldoc-Mitglieder selber in Plastikflaschen abgefuellte Milch herstellen oder sich von Dritten beliefern lassen. 1981 fusionierte Volnij mit Coberco. Die grosse Meldoc-Organisation (17) Die Aufnahme von Campina und ML in die kleine Meldoc-Organisation und damit die Entstehung der grossen Meldoc-Organisation wurden in einem Vermerk vom 27. Januar 1978 unter dem Titel »Diskussionspapier über die Zusammenarbeit zwischen Meldoc, Campina und Menken Landbouw zum Zwecke des Milchabsatzes in den Niederlanden" gründlich vorbereitet. Darin wird eine Reihe der für den niederländischen Milchmarkt charakteristischen Merkmale angeführt: der anhaltende Preiswettbewerb und die wachsende Grösse von Discountläden, die zunehmende Konzentration im Einzelhandel und die sich wandelnden Vertriebsstrukturen, die Stagnation des Milchabsatzes sowie die zunehmend starke Stellung der belgischen Lieferanten. (18) Das Diskussionspapier verwies auf mehrere Vorteile der Zusammenarbeit, z. B. die Möglichkeit zu gemeinsamen Aktionen, darunter »massive Angriffe gegen die übrige Konkurrenz, gemeinsames Vordringen über die Grenzen". Es wurde auch der Vorteil in Aussicht gestellt, die Kaufmacht der Kunden dadurch zu schwächen, daß sie nicht länger durch ihr Bemühen um bessere Preise die Lieferanten gegeneinander ausspielen könnten. Als einen anderen Vorteil der Zusammenarbeit erwähnte das Diskussionspapier die Tatsache, daß inländische und ausländische Konkurrenten weniger leicht Marktstellungen erwerben, aufrechterhalten oder ausdehnen könnten. In einem Absatz auf Seite 13 wird die Macht gegenüber den Kunden als der kritischste Aspekt der Zusammenarbeit beurteilt. Gegenüber Einzelhändlern und Endverbrauchern sollte die Zusammenarbeit so diskret wie möglich sein. Doch könnte ausländisches Vordringen auf dem inländischen Milchmarkt einen strategischen Wandel notwendig machen. In dem Dokument heisst es weiter: »Es steht bereits fest, daß die zunehmende Konzentration der Einzelhändler und weiteres ausländisches Vordringen auf unserem inländischen Markt zu weiteren Zusammenschlüssen innerhalb der Milchindustrie führen müssen." (19) Die Merkmale der im vorerwähnten Diskussionspapier beschriebenen Marktlage wurden als Gründe für den Abschluß einer »Kartellvereinbarung" genannt. Daß die künftigen Vertragspartner wussten, aus EG-Sicht könnten Einwände gegen ihre Zusammenarbeit erhoben werden, beweist ein Kapitel des Diskussionspapiers über die Vor- und Nachteile der Zusammenarbeit aus Regierungs- und EG-Sicht. In einer Sitzung vom 27. Februar 1978 wurde über die ausländischen Einfuhren gesprochen und beschlossen, daß man sich um Gespräche hierüber mit den belgischen Herstellern bemühen sollte. In einem Vermerk vom Mai/Juni 1979 heisst es: »Am 19. Dezember 1978 beschloß die Gruppe »Politik" nach einjährigen Gesprächen, den vierten Entwurf der Kooperationsvereinbarung anzunehmen". (Der tatsächliche Titel dieser Vereinbarung lautet »Kooperationsgrundvereinbarung der Milchindustrie"; die Quotenvereinbarung galt rückwirkend ab 25. Dezember 1977.) (20) Die Kooperationsabsprachen zwischen der kleinen Meldoc-Organisation und Campina und ML, die dann gemeinsam die grosse Meldoc-Organisation bildeten, wurden in der »Kooperationsgrundvereinbarung der Milchindustrie" niedergelegt (nachstehen »Grundvereinbarung" genannt). (21) Die Grundvereinbarung sah vor, daß die Vertragspartner eine gemeinsame Handelspolitik betreiben, in deren Rahmen sie die Preise und Verkaufsbedingungen für Milch und Milcherzeugnisse gemeinsam festlegen. Um konkurrenzfähig zu bleiben, mussten die Vertragspartner laut Grundvereinbarung möglichst niedrige Gestehungskosten anstreben. Zu diesem Zweck sollten sie eine gemeinsame Produktions- und Vertriebspolitik verfolgen, in deren Rahmen die Produktionsaufteilung gefördert, der Einkauf koordiniert und zusammengelegt, die Normung und der Austausch der Erzeugnisse unterstützt wurden. Die Mitglieder teilten die Kosten des Meldoc-Sekretariats, das die Kartelltätigkeiten steuerte. Die Vertragspartner sollten sich bemühen, ihren Absatz auf ein jedem Partner zugewiesenes Gebiet zu konzentrieren. Die Absatzgebiete, die sich eigentlich mit den Grenzen der Provinzen deckten, wurden auf einer Karte, die der Vereinbarung beigefügt wurde, eingetragen. Es wurde ausdrücklich erklärt, daß jeder Partner gegenüber den anderen Partnern verpflichtet war, sein Absatzvolumen gegen Aussenseiter zu schützen. Die Grundvereinbarung sah auch Quoten vor, die auf den Verkäufen der Partner im Jahre 1977 beruhten. Die Quoten konnten von Zeit zu Zeit den tatsächlichen Verkaufsergebnissen angepasst werden. Quoten oder ein Teil der Quoten durften auf einen anderen Vertragspartner übertragen, mussten aber zunächst allen Partnern angeboten werden. Ein Partner, der seine Quote überschritt oder unterschritt, zahlte bzw. erhielt einen Ausgleich. Diese Quotenvereinbarungen wurden in einer Nebenvereinbarung niedergelegt, die der Grundvereinbarung beigefügt wurde. Die Quotenvereinbarung wurde für sechs Jahre, vom 25. Dezember 1977 bis um das Ende 1983, unterzeichnet, und es bestand die Möglichkeit, sie jeweils um ein Jahr zu verlängern. Die Partner konnten unter Einhaltung einer Frist von einem Jahr die Vereinbarung kündigen. Der von der Meldoc-Organisation belieferte Anteil des niederländischen Marktes stieg von 68 % im Jahre 1978 auf über 90 % im Jahre 1983. Diese Zunahme ist vor allem auf weitere Übernahmen und Fusionen zurückzuführen. Es wurde ein Rat errichtet, in dem sich jeder Meldoc-Partner von dem Mitglied seines Personals vertreten ließ, das für die Milchpolitik letztlich verantwortlich zeichnete. Der Rat war nach der Grundvereinbarung für deren Durchführung und Durchsetzung verantwortlich und konnte neue Zusatzvereinbarungen schließen. Die Satzung des Rates war in einer der Grundvereinbarung beigefügten Nebenvereinbarung enthalten. Die Grundvereinbarung wurde von den fünf Meldoc-Partnern nie unterzeichnet, und aus diesem Grunde brauchte sie dem Wettbewerbsgesetz zufolge (Wet Economische Mededinging, Artikel 2) den niederländischen Behörden auch nicht mitgeteilt zu werden. Als die fünf Partner die Vereinbarung schlossen, waren sie mit 68 % am Markt beteiligt. Dieser Anteil stieg auf über 90 % im Jahre 1983. (22) Sowohl Campina als auch ML erklärten, daß es keine andere Alternative gegeben habe, als sich Meldoc anzuschließen. Unter Hinweis auf die Marktentwicklungen behauptete ML, daß seine Existenz gefährdet worden wäre, hätte er die Gelegenheit nicht wahrgenommen, die Zusammenarbeit innerhalb der Meldoc-Organisation zu akzeptieren. Campina behauptete, daß einer der Hauptgründe für den Beitritt zur Meldoc-Organisation sein Unvermögen gewesen sei, dem Wettbewerb der kleinen mit Volnij zusammenarbeitenden Meldoc-Organisation standzuhalten; dabei waren Volnij und Campina noch die einzigen niederländischen Lieferanten von in Plastikflaschen abgefuellter, haltbar gemachter Milch. Diese Milchart war im Süden mit einem Anteil von 35 % am gesamten Milchkonsum weit wichtiger als mit einem Anteil von 8 % in den übrigen Teilen Hollands. Es war besonders schwierig, der Konkurrenz Volnijs zu widerstehen, da diese Gesellschaft von Meldoc unterstützt wurde. Campina stand ausserdem im Süden des Landes einem grossen Marktanteil (etwa 20 %) der belgischen Milchlieferanten gegenüber, deren Anteil im übrigen Holland etwa bei 3 % lag. Diese Umstände und interne Probleme von eher struktureller Art zwangen Campina, nicht mehr allein zu bleiben, sondern sich Meldoc anzuschließen. Campina erklärte, daß er zum Zeitpunkt des Beitritts zur Meldoc-Organisation nicht wusste, daß diese Art der Zusammenarbeit aus EG-Sicht wettbewerbsrechtliche Probleme aufwerfen könnte. Die Abschrift des vorerwähnten Diskussionspapiers, das während der Nachforschungen bei Campina von der Kommission sichergestellt wurde, lässt jedoch etwas anderes vermuten. Auf Seite 7 dieses Papiers, wo von einer Rechtsberatung zu wettbewerbsrechtlichen Fragen die Rede ist, steht folgender handschriftlicher Vermerk: »Quoten sind ein gefährliches Thema. Alles vernichten, eine Abschrift behalten, alles gründlich durchsuchen, eine Geheimakte pro Firma behalten". Funktionsweise der Grundvereinbarung (23) Die Vereinbarung muß im Zusammenhang mit den obenbeschriebenen Marktentwicklungen und anhand der allgemeinen Ziele der Vertragspartner untersucht werden. Wie oben bereits erwähnt wurde, vereinbarten die niederländischen Milchhersteller im Rahmen der Meldoc-Organisation ein koordiniertes Vorgehen gegen die Bedrohung ihrer Marktstellung durch Einfuhren aus anderen Mitgliedstaaten. Demzufolge muß die Vereinbarung im Zusammenhang mit dem Diskussionspapier (siehe Ziffern 17-19) und anderem schriftlichen Beweismaterial wie den in Ziffer 27 genannten Vermerk gelesen werden, worin es heisst, daß der Schutz des holländischen Marktes vor Milchzufluessen aus dem Ausland eines der ersten politischen Ziele des Kartells war. (24) Im Rahmen der grossen Meldoc-Organisation waren viele Ausschüsse und Arbeitsgruppen tätig. Zwischen 1978 und Ende Juli 1984 fanden rund 175 Sitzungen statt, von denen die meisten auf die »Milch"-Arbeitsgruppe und den »Milch"-Lenkungsausschuß entfielen. Die Tagesordnungen enthielten eine weite Spanne von Themen, die die vereinbarten Bereiche der Zusammenarbeit betrafen. (25) Die Einfuhren haltbar gemachter Milch aus Belgien wurden von der Meldoc-Organisation eingehend besprochen. In einem am 18. Februar 1980 abgefassten Vermerk wurden mehrere mögliche Gegenmaßnahmen zur Eindämmung der belgischen Importe vorgeschlagen, z. B. Drohungen, auf den belgischen Markt einzufallen, um die Preisvereinbarungen zu sichern, was vor allem Volnij und Campina zugute käme (seinerzeit die einzigen niederländischen Hersteller von in Plastikflaschen abgefuellter, haltbar gemachter Milch). Es wurde auch daran gedacht, die Gewinnspannen für Plastikflaschenmilch in Belgien durch niedrigere Preise für derartige Milch aus den Niederlanden zu untergraben, einen Teil des belgischen Marktes für haltbar gemachte Milch durch holländische, in Kartons abgefuellte, haltbar gemachte Milch zu erobern (obwohl Verluste hätten hingenommen werden müssen), an holländische Käufer belgischer Milch heranzutreten, möglichst mehr sterilisierte Milch und Milcherzeugnisse zu verkaufen (der Marktanteil von Frischmilch und Milcherzeugnissen lag in Belgien seinerzeit unter 10 %) oder einen Anteil an einem Unternehmen der belgischen Milchindustrie zu übernehmen