Ausgangsstatus feststellen
§ 1592 BGB nennt insbesondere Ehe mit der Mutter bei Geburt, Anerkennung oder gerichtliche Feststellung als Grundlagen der Vaterschaft. Urkunden und frühere Verfahren sind zuerst zu lesen. Eine neue Anerkennung kann nicht ohne Prüfung einer bereits bestehenden Vaterschaft behandelt werden.
Berechtigung und Frist getrennt prüfen
Seit dem 1. April 2026 unterscheidet § 1600 BGB zwischen rechtlichem Vater, leiblichem Vater, Mutter und Kind. Bei der Anfechtung durch den leiblichen Vater sperrt der Widerspruch eines volljährigen Kindes. Beim minderjährigen Kind ist die sozial-familiäre Beziehung zum rechtlichen Vater grundsätzlich ein Hindernis. Absatz 3 enthält Ausnahmen, etwa bei eigener bestehender Beziehung, unverschuldet beendeter früherer Beziehung, unverschuldet erfolglosem ernsthaften Bemühen oder grober Unbilligkeit. Der Bestand der rechtlichen Vaterschaft kann gleichwohl zur Wahrung des Kindeswohls erforderlich sein.
Die zweijährige Frist des § 1600b BGB beginnt grundsätzlich mit Kenntnis der gegen die Vaterschaft sprechenden Umstände und frühestens mit Geburt sowie Wirksamkeit der Anerkennung. Eine sozial-familiäre Beziehung allein hält den Fristlauf nicht auf. Für das Kind gelten besondere Regeln zum eigenen Fristbeginn und für unzumutbare Folgen. Für die Fallprüfung sind Person des Berechtigten, Kenntnis, Statusbegründung und gesetzliche Hemmung getrennt festzuhalten.
Verfahrenswege und Wiederaufnahme
Abstammungssachen unterscheiden zwischen Feststellung, Anfechtung und genetischer Klärung (§ 169 FamFG, § 1598a BGB). Die Klärung der biologischen Abstammung verändert für sich genommen den Personenstand nicht. Im Anfechtungsverfahren sind insbesondere die Anforderungen an die Antragsbegründung nach § 171 FamFG, die persönliche Anfechtung und die gesetzliche Vertretung nach § 1600a BGB zu beachten.
§ 185a FamFG eröffnet nach Wegfall der sozial-familiären Beziehung in bestimmten rechtskräftig abgewiesenen Verfahren einen Restitutionsantrag. Das gilt ausdrücklich auch für die bezeichneten Altentscheidungen nach § 1600 Abs. 2 BGB bis zum 31. März 2026. Maßgeblich ist das Alter des Kindes bei Rechtskraft. Unter sechs Jahren beträgt die Wartefrist zwei Jahre, ab sechs bis unter 14 drei Jahre und ab 14 bis unter 18 vier Jahre. Bei bereits volljährigem Kind ist dieser Antrag unzulässig. Die materiellen Voraussetzungen des § 1600 Abs. 4 BGB bleiben gesondert zu prüfen.
Die Reform setzt das Urteil 1 BvR 2017/21 um. Das Bundesverfassungsgericht verlangte ein hinreichend effektives Verfahren, das auch die eigene Beziehung und ernsthafte Bemühungen des leiblichen Vaters sowie den Wegfall der bisherigen sozial-familiären Beziehung berücksichtigen kann.