L’étendue des activités du tuteur est déterminée par le tribunal des tutelles compétent en vertu du droit des tutelles. Le bien-être de la personne aidée doit toujours être au premier plan du droit de la tutelle ; elle doit donc décider et agir de manière aussi indépendante que possible. C’est pour cette raison que la personne prise en charge par le droit de la tutelle reste généralement juridiquement compétente ; ce n’est que dans des cas exceptionnels que le droit de la tutelle stipule, pour sa protection, qu’elle a besoin du consentement du tuteur pour certains domaines de responsabilité. (voir § 1903 BGB). En outre, en vertu du droit de la tutelle, un tuteur ne peut être nommé contre le libre gré de la personne concernée.
Le droit de la tutelle réglemente l’assistance aux personnes majeures qui ne sont plus en mesure de gérer leurs affaires juridiques de manière indépendante en raison d’une maladie mentale ou d’un handicap physique, mental ou émotionnel. (voir § 1896 BGB)